木糖醇(Xylitol)是一種多元醇，也稱戊五醇，一種有機化合物。以玉米芯為主要材料，經萃煉氫化而成極安定之白色結晶產物，是目前所知味道最好的甜味品。
生物體的醣類代謝作用可分為二大部份，一為醣類分解系統，另一為醣類非分解系統。木糖醇即屬醣類非分解系統，其代謝過程不需胰島素參與作用，可直接參與體內代謝的氧化作用而產生能量，也較不會合成游離脂肪酸。

1.木糖醇的生理特性：

(1).不發酵性：不被口腔內細菌發酵和利用，能抑制細菌生長及酸的產生，防止齟齒。
(2).水溶性佳：易溶於水，在溶解時吸收熱量較大，可獲得清涼感。
(3).穩定性：耐熱性較高，對酸、鹼性均較為穩定；與胺基酸、蛋白質不會發生反應。
(4).不使血糖急速上升：代謝不須胰島素參與，不影響血糖值。
(5).非齲齒因素：木糖醇能刺激唾液流動，平衡唾液PH值。先進國家生產的口香糖，均強調以木糖醇作為甜味添加物。

2. 木糖醇的理化特性：

甜度約為蔗糖的90％，甜味與蔗糖相似，熱量卻比蔗糖降低40%，

3. 木糖醇的應用範圍：

(1).食品工業：作為低熱量功能性甜味劑應用在口香糖、糖果、飲料、乳製品和烘焙食品。
(2).醫藥工業：應用於護肝類藥品和止咳糖漿等。
(3).日用品、化妝品：利用其保溼性應用在牙膏、化妝品。

4.使用食品範圍及限量：

本品可於各類食品中視實際需要適量使用

不包括鮮乳及保久乳。

5.使用限制：

(1).限於食品製造或加工必須時使用，不可使用於鮮乳及保久乳。
(2).嬰兒食品不得使用。