木寡糖(又稱木聚寡糖、低聚木糖、XOS)-寡糖中的超級巨星

木寡糖(xylo-oligosaccharide)以玉米芯為原料經萃取酶解而成，是指以糖苷鍵所連接成2~7個木糖的總稱，是近年來新發現具有益生性的一種低消化性（low-digestion）寡糖。日本學者Okazaki等(1990)在一般健康人的身上觀察到，每日只要1公克木寡糖，即有改變腸道生態的效果，是所有寡糖中食用需要量最少的。其特性如下：

1.木寡糖的生理特性：

(1)有甜味卻無精緻糖的害處：木寡糖的甜度約為蔗糖的40-50%，口感與蔗糖近似，但不像蔗糖會被口腔中的細菌利用，產生酸性物質侵蝕牙齒。同時人體無法有效分解木寡糖，因此幾乎不會產生任何熱量。
(2)腸道環保尖兵：木寡糖的酸、熱穩定性佳，即使在PH：2.5-8條件下，基本上也不分解，食用後幾乎100%送達腸內，作為雙歧桿菌(Bifidobacteria)等益菌的養料，使益菌得以順利利用。一旦有益菌佔優勢時，就能改變腸道菌叢生態。
(3)高安全性：所有寡糖都是以六碳醣型式的單醣組成，唯有木寡糖是五碳醣的單醣結構。因此除了木寡糖外，其它所有的寡糖在被腸道益菌利用的過程中，都有升高血糖的風險。使用木寡糖不會因超過腸道負荷而造成腹瀉等不適，因此也是具有高安全性的寡糖。

2.木寡糖的應用範圍：

(1).由於木寡糖與其他寡糖相比，酸、熱穩定性非常好，即使在酸性條件 (pH＝2.5~8) 加熱至140℃也不會分解。這使得其應用在酸性保健飲料如碳酸飲料和優酪乳、乳酸菌飲料中十分適合，它在各類製程中添加都不影響最終產品的功效成分和保健功能。
(2).木寡糖無任何搭配限制，可搭配益生素粉、營養素、機能性食品、飲料口服液等。讓食品增加價值，堪稱是生化食品最佳添加物。